El Tercer Tribunal Ambiental se apresta a resolver el recurso presentado por WTE Araucanía para revertir el rechazo de las autoridades ambientales a su proyecto de instalación de una planta destinada al tratamiento de residuos dentro de la ciudad.
Pintamahuida no es el único proyecto que mantiene en alerta a los habitantes de Lautaro. Mientras la iniciativa avanza por las distintas instancias del sistema de evaluación ambiental, otro proyecto —WTE Araucanía— mantiene abierta una disputa que podría tener consecuencias relevantes para el futuro ambiental de la comuna.
La controversia está ahora radicada en el Tercer Tribunal Ambiental, que tiene pendiente resolver el recurso presentado por WTE Araucanía luego de que las autoridades ambientales rechazaran su proyecto. La iniciativa pretende instalar en Lautaro una planta destinada al tratamiento de residuos provenientes de Temuco y otras comunas de la zona.
El proyecto ya ha enfrentado dos decisiones administrativas adversas. Durante el Gobierno de Sebastián Piñera, dos sesiones del Comité de Evaluación Ambiental no pudieron concretarse por falta de quórum. Posteriormente, ya durante el Gobierno de Gabriel Boric, el organismo logró sesionar y resolvió rechazar la iniciativa.
La decisión tampoco quedó allí. WTE Araucanía recurrió al Comité de Ministros, instancia que confirmó el rechazo, dejando nuevamente al proyecto frente a la alternativa de recurrir a los tribunales ambientales.
Y eso fue precisamente lo que ocurrió.
Un fallo que lleva más de un año en espera.
La causa, identificada bajo el Rol N.º R-18-2024, quedó «en acuerdo» el 7 de julio de 2025, después de que el tribunal escuchara los argumentos de las partes.
Desde entonces, la resolución quedó en manos del ministro redactor Javier Millar Silva. Según una certificación incorporada al expediente, el pasado 7 de septiembre el magistrado hizo entrega del proyecto de sentencia a los demás integrantes del tribunal para su revisión.
El documento señala textualmente:
“Certifico que, con esta fecha, el ministro redactor Sr. Javier Millar Silva, hizo entrega del proyecto de sentencia, a los demás ministros que integran. Rol N° R-18-2024”.
La entrega del proyecto de sentencia abre así la etapa final antes de que el tribunal adopte y comunique su decisión.
La resolución podría confirmar el rechazo administrativo de WTE Araucanía o, eventualmente, acoger los argumentos de la empresa y ordenar revisar la decisión adoptada por las autoridades ambientales.
Lautaro, nuevamente en el centro de la disputa ambiental.
Más allá del resultado jurídico, el caso vuelve a poner sobre la mesa una discusión que Lautaro conoce demasiado bien: ¿qué tipo de desarrollo ambientalmente sostenible quiere para su territorio una comuna que ya enfrenta múltiples proyectos potencialmente impactantes?
La preocupación de organizaciones y habitantes opositores al proyecto apunta precisamente a sus eventuales efectos ambientales y sanitarios, considerando además que la planta se proyecta dentro del radio urbano y recibiría residuos provenientes de un territorio mucho más amplio que la propia comuna.
La discusión, por tanto, no se limita a determinar si el proyecto cumple o no con las exigencias administrativas. También plantea una cuestión política y territorial de fondo: quién asume los costos ambientales de una solución regional para el manejo de los residuos.
Porque si Temuco y otras comunas necesitan resolver qué hacer con su basura, la pregunta inevitable es por qué Lautaro debería cargar con una parte sustantiva de ese costo y cuáles serán las garantías efectivas para sus habitantes.
La decisión que viene.
El tribunal deberá pronunciarse sobre los argumentos jurídicos planteados en la causa. La decisión estará en manos de los ministros Javier Millar Silva, Carlos Valdovinos Jeldes y Marcela Araya Novoa.
Para los habitantes que se oponen al proyecto, el fallo será mucho más que una resolución judicial: será una nueva definición sobre el futuro ambiental de Lautaro.
El debate, en definitiva, trasciende a WTE Araucanía. Se trata de determinar si una comuna puede terminar convertida en el territorio receptor de soluciones ambientales que benefician a otros centros urbanos, con los riesgos y externalidades que ello eventualmente implica.
Lautaro vuelve a estar frente a una decisión que puede marcar a toda una generación. Y esta vez, la palabra la tienen los tribunales.
Estado de la causa: Rol N.º R-18-2024, Tercer Tribunal Ambiental.
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